Cette semaine, on tire un bord en Brabant Wallon, jusqu’à Genappe. La promenade vaut le détour : une certaine Madame Oleson y fait parler d’elle… jusqu’à Bruxelles !

La restauration avance à petits pas. Elle évolue par touches successives. Pas de révolutions mais une série de réformes qui font qu’elle se renouvelle. C’est exactement ce qui vient de se passer à Genappe, petite bourgade somnolente du Brabant. Ceci à l’initiative de Maxence van Crombrugge, par ailleurs patron d’Au milieu de Nulle Part. Celui-ci a repris un petit coin de rue pour en faire le concept le plus excitant du moment – on imagine mal l’idée ne pas faire des petits.

Une nouvelle approche

Le départ est simple : une épicerie plutôt fine doublée d’une table d’hôtes. La déco un peu country – western tire des larmes aux nostalgiques vu que c’est tout l’univers de la Petite Maison dans la Prairie qui est ici convoqué. Au passage, on lui aurait bien crevé les yeux à cette peau de vache de Madame Oleson ainsi qu’à Nelly, son effroyable poison de fille. Derrière cette nouvelle approche, une idée forte, faire de l’endroit un lieu qui vit de 9h à 19h. A la manière d’une épicerie de village, les gens du coin trouvent là une adresse où se parler. Jusque là, les sceptiques rétorqueront qu’il n’y a pas de quoi fouetter un chat. Sauf que Madame Oleson redore le blason de la table d’hôtes. Ce concept devenu un peu tarte à la crème retrouve ici tout son sens : au contraire d’une enseigne comme le Pain Quotidien, il ne s’agit pas d’une simple table commune. Là est toute la différence, l’adresse est laissée entre les mains d’un chef – en l’occurrence Gilles Marneffe – et c’est lui qui accueille les convives. C’est également lui qui, derrière une magnifique cuisinière old school Godin, prépare les délices chauds du jour sous les yeux des gourmands.

Une proximité formidable

Si l’on passe vers 11 heures, on le voit couper ses légumes sur un coin de la table, soupe du jour oblige. A 14h30, il enfourne cookies et autres clafoutis en vue du goûter. Jamais la proximité avec un chef n’aura été aussi grande. Convivialité, proximité et plats du jour aux contours maternels font de Madame Oleson le must du moment.
Cerise sur le gâteau, Gilles Marneffe excelle : contact cool et maîtrise totale des plats mijotés. On s’est offert une trop bonne soupe de panais au safran (6 euros avec le pain et les accompagnements à volonté) ainsi qu’un Pot-au-feu boulettes servi avec morceaux de saucisses toscanes, des lamelles de chou, des lardons, des rutabagas, des oignons grelots et une purée de pommes de terre (12 euros).
En dessert ? Un riz au lait à la cardamome du même niveau que le reste. Le tout pour une cuisine qui prend par la main et apaise en ces temps difficiles.

Ouvert tous les jours, de 9h à 19h.

Wasabi

Madame Oleson (****)
Rue de Bruxelles, 33
1470 Genappe
067/410 677